Inspiration. Expiration. Encore et encore. Je sentais les gouttes de sueur perler sur mon front, et la douleur m'imprégner. Je déglutis, tout était noir autour de moi, comme le néant, et la souffrance s'intensifiait, jusqu'à ce que je m'effondre, à bout de force, mon épée faisant un bruit cristallin en claquant contre le béton de l'arène. C'est alors que tout s'éclaira, la voix de Yume-Sama s'élevant tandis que je fixai le visage triomphant et sarcastique de Miharu. Ses chaines me passèrent une dernière fois sur le corps, m'arrachant la peau et faisant couler le sang à flot. Dans un cri de terreur, j'ouvris les yeux, le coeur battant la chamade. La respiration haletante, je jetais un coup d'oeil vers le lit d'à côté. Crysalia était assise sur son matelas, me regardant d'un air inquiet. Je lui offris un maigre sourire pour la rassurer. Elle hocha les épaules avant de se recoucher. Je regardais ma couette, totalement emmêlée. Je soupirai de soulagement et me levai, me dirigeant vers la salle de bain. Avant de faire quoi-que ce soit, je bassai les yeux sur ma montre posée près de l'évier : 6h05. Sans attendre, j'otai mon pyjama et m'engouffrai dans la petite douche. Faisant couler une eau très chaude, je me la passais sur le visage ainsi que sur les cheveux. Fermant les yeux, je repensais à cette défaite cuisante que je m'étais prise contre Miharu. Je ressentis une frustration énorme, et le désir de tenter ma chance une seconde fois était bel et bien présent. Je m'étais largement améliorée depuis la dernière fois, et perfectionnée mes techniques de combat, j'étais prête pour gagner ! Mon épée et mes couteaux m'obéissaient à la perfection. Après plusieurs minutes sous la douche, je sorti, m'essuyai et m'habillai de notre uniforme. Sortant dans le couloir en prenant mon Ipod et mes écouteurs, je les mis sur mes oreilles avant d'arriver dans la cour.

***

À la fin de la deuxième heure de cours, je sortis en direction du parc, mon casque toujours sur la tête, me passant en boucle une musique déprimante. Soudain, toutes les têtes se tournèrent d'un seul coup vers moi. Intriguée, je cliquai sur pause et retirai les oreillettes. Je n'entendis pas le début de la phrase mais seulement ceci « ... A l'arène. En cas d'absence vous serez sévèrement punis mais je sais très bien que vous irez là bas. Après tout, qui refuserait d'aller à un passage en rang ? » J'écarquillai les yeux. J'avais l'occasion de passer en Première ! Yume me redonnait une chance ! Je sentis la joie monter en moi, avant que le doute ne prenne le dessus. Contre qui allais-je me battre ? Sans hésiter, j'attrapai par le bras le premier élève que je trouvais, et lui demandai contre qui j'étais opposé. Il hocha les épaules sans répondre avant de continuer son chemin. Je soupirai, avant de courir en direction de l'arène. Tant pis, pensais-je, ce sera la surprise. Enfin en vue, j'entrais par la même entrée que la dernière fois. Une jeune fille attendait déjà. Ses cheveux longs ondulants d'une couleur étrange me stoppèrent net. Lorsqu'elle se retourna, je haussai un sourcil. Bonnie Sâto ? Contre... Elle ?! J'avais appris son nom peu après notre bagarre au cinéma. Ahurie, je la fixai d'un air mauvais lorsqu'elle dit :

« T'es la sale mioche avec qui je me battais au ciné ! Qu'est-ce que tu viens foutre par ici ? Han... Alors c'est toi la fameuse Amélia contre qui je vais me battre. Je sens que je vais bien rigoler. Quoi qu'il en soit, allons-y. »

Tsss. Hâte que cela commence ! Il est vrai que j'aurais du fil à retordre avec celle là, mais peu importais, ce serait un vrai plaisir de la voir souffrir ! Passant le portail juste après elle, je sentis mon armure m'entourer, mes couteaux et mon épée se placer là où elle devait être, ainsi qu'une grande chaleur m'envelopper. Une fois dans l'arène, Yume apparut, toujours assise sur son trône. L'adrénaline monta en moi, contrairement à la dernière fois. Lors de mes entrainements après ma défaite, j'avais appris à contrôler mon stress, et je n'en ressentais pas l'ombre ici. Tandis que je fixai celle qui jugerai notre combat, j'entendis Bonnie prononcer une phrase, qui soulevèrent dans un bruit sourd nombre de chaine massive. Dans cet équipement, elle était plus effrayante que dans ce vulgaire cinéma, mais peut importait. J'eus un sourire en coin, sortant mon épée dans le même bruit que mon rêve, mais sous d'autres conditions. Prête à combattre, je fixai la fille aux cheveux blancs. D'un geste vif, je tirai un de mes couteaux et le lancai sur elle. Il ne lui toucha que le bras, mais le sang gicla tandis que mon arme tombait sur le sol. D'un air de défi, j'attendis la suite.

Je me préparai à attaquer mon adversaire lorsque Dead Master apparut à l'entrée de l'Arène, en tenue de combat. Je m'arrêtai, le bras toujours en l'air. « Mais que voulait-elle ? » Je levai rapidement les yeux vers Yume Kuroi, dont le regard s'était légèrement durci. J'observai la directrice s'approcher de Bonnie et lui murmurer quelques mots à l'oreille que je sus déchiffrer, mais à la vue de l'expression de mon ennemi, ce n'était pas bon signe. Je pestai intérieurement lorsqu'elle proclama d'une voix neutre :

« Nous devons reporter ce combat Yume-Chan, Bonnie-Chan n’est plus disponible à présent. »

Franchement. Qu'avais-je fait pour mériter ça ? Me faire laminer au premier tour pour enfin reporter le deuxième. Plus que dégoutée, je baissai enfin mon bras, le laissant pendre le long de mon corps tandis que les deux femmes s'éloignaient côte à côte. Ne sachant que faire ni que dire, je me tournai désespérément vers Yume, qui me regardait du haut de son trône, avant de dire d'un ton déplorable :

« A croire que jamais tu ne feras ton passage en rang … Hum. »

Je haussai les sourcils et levai les yeux au ciel. Mais à peine eut-elle finit sa parse qu'elle se recula pour matérialiser un Katana, une arme imposante qui apparut en panache dans un nuage de paillettes bleutées. Elle descendit de son estrade et vint se poster face à moi, à distance respectable. Tenant son arme à la main, je plissai les yeux, tentant vainement de comprendre ce qu'elle avait derrière la tête.

« Je serai ton adversaire. La règle est simple, tranche moi un bras et tu gagneras. »

Je retins un léger cri de surprise. Pardon ?! Déjà qu'il m'était difficile de me battre et de gagner contre une Seconde de mon niveau mais contre une Terminale, beaucoup plus forte que tous les élèves de Undai réuni, avais-je seulement une chance ? Je me maudis en silence avant de me préparer. Elle me fonça déjà dessus, brandissant son arme. Fléchissant les jambes, je m'immobilisai pour l'esquiver au dernier moment. Au même instant, tandis que je bondissais sur le côté, je tendis mon bras tenant mon épée. Celle ci la toucha au ventre, lui faisant une entaille profonde au niveau du bassin. Ratterrissant deux mètres plus loin, je fis demi-tour pour lui faire face, la respiration haletante. Toute l'appréhension que je ressentais au début du combat s'était évaporé pour laisser place à l'adrénaline grandissante. Le sang coulait de sa blessure, et je serai plus fort encore le manche de mon épée, prête à riposter à toute attaque, gardant pour seul objective son bras droit qui portait son arme.

Face à moi, Yume se tenait droite, l'arme à la main. Je ne la quittai pas des yeux. Mais alors que je la fixai, son regard s'évada dans le vague, comme si elle réfléchissait. Une aubaine pour l'attaquer ! Mais à peine ai-je eu le temps de réagir qu'elle revint à la réalité. Tandis que je levai mon arme, prête à attaquer, la Terminale lâcha la sienne qui atterrit sur le sol quelques instants plus tard dans un bruit sourd. Observant le Katana à terre, je n'eus pas le temps de voir le canon qui se forma sur son bras droit et qui m'envoya un boulet que j'eus à peine le temps d'esquiver. Je trébuchai sur le sol et je dû me coucher totalement pour éviter le deuxième.

Le nuage de poussière qui s'éleva dissimula mon adversaire, qui, alors que je me relevai juste, en profita pour me donner un coup de pieds puissant au milieu du ventre, qui me fit reculer d'un pas. La respiration coupée, je suffoquai une seconde avant de reprendre mes esprits. Trop tard. Elle avait déjà rematérialisé son Katana qu'elle me planta brutalement dans mon épaule. Je retins un cri de douleur et me mordis la lèvre à m'en faire mal. Sans plus attendre, elle m'attrapa la chevelure pour m'envoyer mordre le sol. Je soupirai, toujours allongée par terre. Je sentais la paume de mon ennemie sur ma tête. Je restai immobile quelques secondes, tentant de repérer sa position. Elle était accroupie, à moitié en équilibre. Parfait.

Je profitai de cette position instable pour rouler sur le côté, et envoyer mon bras dans sa direction, légèrement à l'instinct. Comme je le pressentais, la lame n'atteint pas son but, mais elle lui entailla une bonne partie de la joue gauche. Elle baissa rapidement la tête sous la douleur, et je bondis sur mes pieds. La souffrance me prit à la gorge mais je tentai de l'ignorer tandis que je fonçais sur elle. Yume se relevait à peine, mais elle pointa son arme vers moi, comme pour se protéger. Dans un cri de détermination, je la contournai d'un bond et levai mon épée. Comme je l'espérai, elle se retourna rapidement pour me faire face, exposant son bras armé face à moi. Avec une précision étonnante, lorsque le bras en question passa à quelques centimètres de moi, je le tranchai d'un coup sec et ferme avec ma lame. Le sang gicla de part et d'autre tandis que le membre tombait inerte sur le sol. La respiration saccadée, je m'écroulais à genoux sous la douleur poignante qui m'arrachait littéralement l'épaule. Le liquide rouge s'échappait à flot de ma blessure, et ma tête commençait à tourner. Qu'allait-il se passer à présent ?